杨时在追求理学的最高境界，先是考取了进士后拒绝上任，从家乡福建北上去洛阳，投入理学大师程颢的门下，专心研习理学。可见杨时在对待学习方面是坚持不懈、不怕困难的。程颢曾经评价过杨时，说杨时是一门心思的学习理学，没有受到当时的主流佛学思想的影响，这一点是十分难得的。由此可以看出杨时是一个非常专一的人。
杨时四十一岁，他又去洛阳拜了程颢的弟弟程颐为师。而当时杨时其实自己在理学的研究上已经有所成就，而且当时身在徐州，但是他依然不辞辛苦的赶往洛阳，前去投入程颐先生的门下。在拜见程颐先生的时候，还发生了一个流传许久的小故事，那就是程门立雪。这个小故事中，我们又可以看出杨时是一个诚心专志、信念坚定、不畏艰辛的人。
程门立雪。
“程门立雪”这个成语家喻户晓。它出自宋代理学家将乐县人杨时求学的故事。
杨时从小就聪明伶俐，四岁入村学习，七岁就能写诗，八岁就能作赋，人称神童。他十五岁时攻读经史，熙宁九年登进士榜。他一生立志著书立说，曾在许多地方讲学，倍受欢迎。居家时，长期在含云寺和龟山书院，潜心攻读，写作教学。
有一年，杨时赴浏阳县令途中，不辞劳苦，绕道洛阳，拜师程颐，以求学问上进一步深造。有一天，杨时与他的学友游酢，因对某问题有不同看法，为了求得一个正确答案，他俩一起去老师家请教。
时值隆冬，天寒地冻，浓云密布。他们行至半途，朔风凛凛，瑞雪霏霏，冷飕飕的寒风肆无忌惮地灌进他们的领口。他们把衣服裹得紧紧的，匆匆赶路。来到程颐家时，适逢先生坐在炉旁打坐养神。杨时二人不敢惊动打扰老师，就恭恭敬敬侍立在门外，等候先生醒来。
这时，远山如玉簇，树林如银妆，房屋也被上了洁白的素装。杨时的一只脚冻僵了，冷得发抖，但依然恭敬侍立。过了良久，程颐一觉醒来，从窗口发现侍立在风雪中的杨时，只见他通身披雪，脚下的积雪已一尺多厚了，赶忙起身迎他俩进屋。
后来，杨时学得程门立雪的真谛，东南学者推杨时为“程学正宗”，世称“龟山先生”。此后，“程门立雪”的故事就成为尊师重道的千古美谈。
