《过秦论》一文的中心论点是:
弊在赂秦。文章用两个分论点对中心论点进行了具体论证:一、赂秦而力亏,破灭之道也;二、不赂者以赂者丧。
《过秦论》作为一篇论说文,其结构完美地体现了论证的一般方法和规则,堪称古代论说文的典范。文章开篇即提出六国破灭“弊在赂秦”的论点;然后以史实为据,分别就“赂秦”与“未尝赂秦”两类国家从正面加以论证;然后,又以假设进一步阐述,如果不赂秦则六国不至于灭亡,从反面加以论证,论证结构非常严密。
以史实为论据,用观点统率材料。本文叙史的特点是在观点统率下对史实作出高度概括。如秦“取西河之外”,是商鞅计骗魏将公子卯而袭破其军的结果,文中以“拱手”二字作了概括。作者为了阐明自己的观点,在叙史时所看重的是历史过程的本质,而不讲细节的准确。