1919年顾维钧在巴黎和会上拒绝签字，就山东的主权问题据理力争，以出色的辩论才能阐述中国对山东有不容争辩的主权，为维护中华民族的权益作出了贡献。1945年6月，出席旧金山会议，参加《联合国宪章》起草工作并代表中国在《联合国宪章》上签字。1967年，定居纽约开始退休生活。1985年逝世，享年98岁。
1919年1月18日至6月28日，第一次世界大战的战胜国（协约国）和战败国（同盟国）在巴黎凡尔赛宫召开的和平会议。共27国参加，苏俄未被邀请。会议标榜通过媾和建立世界永久和平。实际上是英国、法国、美国、日本、意大利帝国主义战胜国分配战争赃物，重新瓜分世界，策划反对无产阶级革命和民族解放运动的会议。会议签订了不平等的《凡尔赛合约》。
巴黎和会是“五四”运动的导火线。作为战胜国之一的中国，在和会上反而成为被宰割的对象，中国要求索回德国强占的山东半岛的主权，但英、美、法却将德国的利益转送给日本。引起中国人民的强烈抗议，爆发了“五四 ”爱国运动。中国代表团向和会提出一项提案：取消帝国主义在中国的特权，取消日本强迫中国承认的《二十一条》，收回山东的权益。但提案被否决。中国代表最终没有在和约上签字。
顾维钧（1888年1月29日－1985年11月14日）是中国近现代史上最卓越的外交家之一，北洋政府和国民党政府时期外交界的领袖人物，中华民国高级外交官员。被誉为“民国第一外交家”。1919年作为中国代表团成员出席巴黎和会。在巴黎和会上，就山东的主权问题据理力争，以出色的辩论才能阐述中国对山东有不容争辩的主权。
