《盗墓笔记》里小哥的身份是东北张家的族长，而且是最后一代族长，东北张家历代的族长都被称作张起灵，所以小哥也被称为张起灵，王胖子也习惯叫他闷油瓶！
《盗墓笔记》里小哥是张家最后一位族长。
小哥全名张起灵，身手极好，只有沙海中的蓝袍藏人的身手能与其匹敌，南派三叔作品《盗墓笔记》里面的灵魂人物，患有失忆症，每隔一段时间就会遗忘之前的记忆，为此一直穿梭于各大古墓之中寻找被遗忘的记忆。
张起灵只是一个特定称号，指倒斗世家张家的指定继承人（即张家族长），凡是命定的继承人都叫张起灵。吴邪推测张起灵同时也是族内专司将张家死者入殓张家古楼的人。起灵，古代有撤除亡者灵位，运送灵柩入土的意思。2005年在长白山代替吴邪守青铜门，与世隔绝。十年之后（即2015年8月17日）回归。
《盗墓笔记》小哥的人物经历
为人神秘莫测，身手不凡，为张家现任的族长。《藏海花》中说小哥是一个身世如谜题般的人物，其父（非生父）在某年从尼泊尔归来，带回了一个襁褓中的婴儿，这个婴儿就是小时候的小哥，也是张家现任族长的指定继承人。张起灵原是四阿公的人，被三叔（后证实该三叔是假的，实际身份为解连环）从四阿公那里借来的。曾经失忆后被越南人当做阿坤钓尸，被陈皮阿四所救，成为他的得力伙计。之后一直在寻找自己遗忘的记忆，后来在蛇沼鬼城里进入了陨玉出来之后再度失忆。
在《盗墓笔记之阴山古楼》里吴邪和胖子领他前往巴乃继续寻找遗失的记忆，他的身世之谜似乎变得明朗起来。后入张家古楼，回忆起并结束了自己未知的一切。
在盗墓笔记八中告诉吴邪他才是这一任守护青铜门的守门人（张家跟老九门约定，大家轮流守护青铜门，但是老九门没一个守约守护青铜门的，全都是张家人守的，这一次轮到吴邪），在击晕吴邪后带着鬼玉玺进入“终极”（青铜门内）代替吴邪守门十年。交给吴邪另一个鬼玉玺，告诉吴邪如果十年后还记得他，就带着鬼玉玺到长白山来，也许还有可能在门里看到他，然后接替他。
