第一段,自“孔雀东南飞”至“会不相从许”,共 54 句,叙述兰芝和焦母之间的矛盾,仲卿为兰芝向母亲求情无效,兰芝势必被遣。
第二段,自“府吏默无声”至“二情同依依”,共 98 句,叙述兰芝被遣,与仲卿、焦母、小姑告别,夫妇相誓决不负心。
第三段,自“入门上家堂”至“愁思出门啼”,共 116 句,叙述兰芝回娘家后的痛苦处境,终于被迫应允再嫁给赵太守家。
第四段,自“府吏闻此变”至“自挂东南枝”,共 76 句,叙述兰芝、仲卿坚贞不渝,殉情而死的悲剧结局。
第五段,自“两家求合葬”至“戒之慎勿忘”,共 14 句,叙述兰芝、仲卿死后的情况,在富有浪漫主义色彩的想象中,寄寓了作者的美好的愿望和必胜的信心。