澳大利亚原来的首都是墨尔本。墨尔本是一个沉静而优雅的城市,是澳大利亚主要的商业、贸易、制造和金融中心,也是一座历史文化名城。1835年,大批移民从南方的塔斯马尼亚州来此定居,并以当时英国首相墨尔本勋爵的名字命名。1901年,澳摆脱英国的殖民统治,原来的六个殖民地自愿结成澳大利亚联邦,首都建在墨尔本。后来,由于悉尼与墨尔本争夺首都,而迫使澳政府于1927年将首都迁往位于两个城市之间的堪培拉。
堪培拉是澳大利亚的首都。
总人口32.5万人(2004),在澳大利亚所有城市里排名第八。总面积2395平方公里,50%以上的面积为国家公园或保留地,它坐落于澳大利亚首都特区北端,悉尼以西南280公里、墨尔本以东北660公里处。