原料不同。
鲜奶油是白色像牛奶似的液体，但是乳脂含量更高。鲜奶油是加工乳制品，是西点制作的素材（RawMaterial）之一，在一般大型超市的乳品冷藏柜可买到。
纯奶油是牛奶上层脂肪制作的,含脂肪比鲜牛奶的脂肪多5倍，常用它加在咖啡、红茶等饮料以及西餐红菜汤里，也用于制作巧克力糖、西式糕点及冰激凌等食品的制作。淡奶油也叫稀奶油，一般都指可以打发裱花用的动物奶油，脂肪含量一般在30%~36%，打发成固体状后就是蛋糕上面装饰的奶油了。
1. 原料组成不同。鲜奶油是用生牛乳脂肪部分为主料，搭配脱脂奶和一些食品添加剂制作而成的动物性奶油，而稀奶油原本是牛乳的纯脂肪部分，是一种基础原料，常被用于淡奶油制作。
2. 味道不同。纯奶油奶香味非常醇厚，奶味突出，而稀奶油的香味和奶味都要比淡奶油更淡。
3. 营养含量不同。纯奶油脂肪含量较高，在35%—45%左右，含有少量蛋白质，而稀奶油因为是纯生牛乳脂肪部分制作的原料，所以本身为纯脂肪，几乎没有蛋白质，但市面上多售的稀奶油属于植物性奶油，脂肪含量在15%—25%左右，含少量植物蛋白。
4. 含糖量不同。稀奶油可以是含糖或者无糖的，而淡奶油一定是无糖的。
5. 使用范围不同。稀奶油主要用于蛋糕的裱花，而淡奶油则主要用于制作冰激凌、冰糕等食物。
