通灵兽最早出现于火影忍者系列，作为忍者的战斗道具，在签下协议之后，可以随时召唤与自己签订契约的通灵兽。通灵兽可以广泛应用与各种情况，包括直接战斗，情报传达，探索，辅助忍者战斗等
根据召唤作用的不同，通灵兽可以分为；战斗型；情报分析型；辅助型三种。
通灵兽最早出现于火影忍者系列，根据召唤作用的不同，通灵兽可以分为；战斗型；情报分析型；辅助型三种。
战斗型
战斗型通灵兽，以三忍之一自来也的蛤蟆文太为代表，他是最早出现与火影忍者的通灵兽，以巨大的体型强大的忍术，火爆的脾气著称。同时战斗型通灵兽也是火影世界最常见的通灵兽，文太，万蛇，长门畜生道的各类通灵兽都属此类。
感知类
感知类的通灵兽，以卡卡西老师的忍犬帕克为代表。虽然战斗力可以忽略不计，但是帕克的感知力和情报分析能力不亚于一个中忍，帕克最早出现与TV版69话，帕克带领小樱，鹿丸，鸣人追逐佐助，在追逐过程中，帕克可以感知对方的移动，同时感知到敌人有追兵，甚至可以说出追兵的人数；卡卡西曾经在把给自己的S级任务推给伊鲁卡的时候，将帕克召唤出来交给伊鲁卡辅助其完成任务，可见通灵兽的智慧不亚於忍者。
辅助型
此类通灵兽种类较少，以五代目火影的蛞蝓为代表，可以通过自己的身体释放召唤者的查克拉，达到治愈的目的。凯老师的通灵兽乌龟不知是否属于这类通灵兽，有待考证。
