雪莲果原产于南美洲的安第斯高山上,是印第安人的传统根茎食品。雪莲果是一种地下水果,富含维生素和矿物质,它的食用部分是根块,形状像红薯,可生吃也可炒食或煮汤,口感清脆,味道甘甜爽口。
因为雪莲果含的糖是果寡糖,它的碳水化合物很少被人体吸收,所以这种水果十分适合糖尿病人或减肥者食用,此外雪莲果还具有很高的营养和药用价值,有降血脂,养颜美容的功效。
再者,雪莲果的地上部分茎秆高大,在生长期积累了大量的有机物,叶片含高蛋白,表皮腺分泌的萜类化合物增加了其芳香,是牲畜的良好饲料。将雪莲果的茎秆作为反刍动物饲料,能促进肠胃有益菌的繁殖,增强其消化吸收的功能。