钋的主要危害是其强烈的放射性。
钋主要放射α粒子。1克钋210能造成2千万人中的1千万人死亡 (即2千万人的半致死剂量为1克,一个人的半致死剂量也就是2千万分之1克,就是0.05微克)。
但是实际毒性没有这么大,因为放射性是在30—50天内持续的。所以瞬时接触的话,半致死剂量估计值为0.089 微克(2千万人半致死量约为1.78克)。但这仍然是个很小的数值。
另外,α粒子是带正电的高能粒子(He原子),它在穿过介质后迅速失去能量。它们通常由一些重原子(例如铀,镭)或一些人造核素衰变时产生。
α粒子在介质中运行,迅速失去能量,不能穿透很远。但是,在穿入人体组织(即使是不能深入)也能引起组织的损伤。α粒子通常被人体外层坏死肌肤完全吸收,所释放出的放射性同位素在人体外部不构成危险。然而一旦被人体吸入或注入,那将是十分危险!