古代的厕所
从字义上看，古代的"厕"，从广，广像屋，从则，则当侧。这可将厕所解释为"设于房子旁边的侧屋"。
据说古人参观居住房屋，必到厕所去检查一番，而厕所还须用屏障掩蔽。
汉代厕所常与猪圈相联，以使养猪，积肥并重。汉代临安有专人收集粪便。已经具有了行业的性质，这也是公共厕所的一种。到了宋代，这更成为一种制度。因而宋代城市的清洁闻名于世。
到了明清，大街上的公共厕所很少，所以人都当道中方便。到清末这种情况有所改善。南方在明清时的公共卫生强于北方。湖州的穆太公就是靠做厕所生意发家的。他请了工人，把门前三间屋掘成三个大坑，每个坑都砌起小墙隔断，粉刷墙壁，到别人家讨了无数诗画斗方贴在这粪屋壁上，他又请了一个镇上教书先生，为这个厕所题了个不不伦不类的"齿爵堂"的名字。还做了广告，他怕别人不知道，于求先生写了百十张"报条"四方贴起，上面写着：穆家喷得新坑，奉求远近君子下顾，本宅愿贴草纸。厕所的粪便可以出售，一时种田的农家，都在他家来趸买，每担是价银一钱，更有挑柴、运米、担油来兑换的。
厕所对贵族来说，并非是单纯的排泄脏物，在政治上也起过作用。吕后切断戚夫人的手足，去眼，煇耳，饮瘖药，使居厕中，命名为"人彘"，欧阳修也常在厕所里读书，
西太后的便器用了不计其数的宝石制成，闪闪发亮，雕梁画栋，上有一虎可骑着玩，主体部分是香木的细末，根本不会让人闻出臭味，为古今中外便器之冠。
到了如今，关于厕所的话题依然很多，比如评断一个作家的作品是否轻松幽默，便看它是否能在人们如厕时陪伴左右。香港曾经有人打造了一个花费千万港币的黄金厕所，作用只是用来招待客户。在装修时厕所也是人们最花心思的地方之一，在这里，各种世界名牌济济一堂，好不热闹。据说萨达姆的厕所也是黄金打造的，成为美军攻占伊拉克后宣传他们仁战的最好证据。
上海现在马路上的一元无人投币厕所，会在二十分钟后自动开门，不过从来没有听说过有人而因此不幸走光的。
关于厕所最震撼的两个故事都发生在日本，其一说的是凡是到日本麦当劳做负责工作的人第一天要做的事就是打扫厕所。其二是一个刚到饭店工作的日本青年，不知道应该把厕所打扫到什么标准，一位老员工对他做了示范，在清洁之后，他拿起一个杯子，把冲厕所的水舀了一杯上来，毫不迟疑地喝了下去，说："要打扫到水能让人喝为止"。想到福州路上一家打折书店的打折厕所，真是感慨万千。
