根据国际海事组织（IMO）的规定，船用燃油的ISO标准为ISO 8217。该标准包含了多个指标，包括硫含量、密度、闪点、粘度、灰分、水分、硫酸盐灰分、铁含量等。
例如，硫含量的限制根据船舶类型和区域的不同而有所不同，一般在0.10%至3.50%之间。其他指标的数值也有相应的限制，以确保船用燃油的质量和安全性能。这些标准的遵守对于减少船舶排放和保护海洋环境至关重要。
我国船用燃料油国家标准GB/T17411是按照标准ISO8217执行的，没有强制性的企业及行业标准。根据我国标准规定，船用燃料油分为两类产品，一是馏分型船用燃料，二是残渣型船用燃料。
馏分型燃料包括DMX（相当-10#轻柴油）、DMA（相当0#轻柴油）、DMB（相当5#轻柴油）、DMC（相当10#重柴油或20#重柴油），主要在高速柴油机及中速柴油机中使用，主要是为短距离航行的中小型船舶提供动力，例如在长江、运河航行的运沙土船、渔船、干散货船等等，或用于船舶的辅机发电使用等。
馏分型燃料油的称谓上还有MGO和MDO等不同的说法，都是柴油馏分，粘度不同，MGO(MarineGasOil)是轻柴油，适用于高速柴油机使用。MDO(MarineDieselOil)是重柴油，适用于中速柴油机。
残渣型燃料包括船用残渣燃料油RMD15（或称为120#）、RME25（或称为180#）、RMG35（或称为380#）。主要用于低速柴油机，或者与馏分型燃料混合后用于低速柴油机。船用燃料油根据50℃时运动粘度的差异，通常分为180CST、380CST、500CST等，主要用在运输船舶，以及在沿海、沿江运输的较大船型上，发动机马力大的要求的粘度高，可达到700CST。目前180CST、380CST是市场上的主流品种。
1980年，ISO设立了ISO/TC28/SC4/WG6（石油关系技术委员会/分类、标准分技术委员会/船用燃料油的分类、规程标准工作小组），在1979年，英国标准协会拟定了船用燃料油规格标准的草案，ISO以此参考对船用燃料油的标准进行了探讨。ISO于1982年举办的第五次工作会议上，将船用燃料油标准的原案，提交技术标准委员会报批，在1987年形成了ISO8217标准稿。此标准针对当时船用燃料油的劣质趋向，对相关指标提出了标准化的规定，同时对未来的油品指标特性做出了限制。
船用燃料油规格标准（初版）与1987年制定，1996年经过修订，颁布第二版，为ISO8217-1996。由于燃料油的粘度并不是可靠的质量指标，所以在ISO8217-1996标准中，对船用燃料油的质量特性评价包括了粘度、密度、灰分、倾点、残炭、硫含量、钒含量等多项参数。ISO8217系列发布之后，有效的控制了船用燃料油品质的劣质化情况。标准经过不断修订于2005年11月颁布了ISO8217-2005，见表2-1和2-2，这是ISO船用燃料油标准第三版，替代ISO8217-1996。
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