说回清朝。
清朝的皇子们在前清时代主要为旗主贝勒，领武将职权，入关之后，皇子可封为亲王、郡王、贝勒、贝子。通观清朝二百多年，有爵位的皇子皇孙，不计其数（主要是没时间去数和查资料）
依次爵位递减，同时可兼领六部，吏户礼兵刑工的差事，相当于顾问和监督战时也可统兵出征，遇见出京查办案件、治理河道水患、天灾人祸去赈灾的时候职位就是钦差大臣。
皇帝出行时随行，但是也没什么实权，除了被封为亲王、郡王、贝勒、贝子什么的也就是个身份，清朝皇子无旨意不得离京。
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古代皇帝子孙众多，皇位只有一个。除了继承皇位的太子以外，其他的皇子处于怎样的地位呢？这要看老、新皇帝的态度和本朝的制度。由于每个皇帝的性格不同，每个朝代的制度不同。所以，历代皇子的待遇也不一样，大致有以下五种情况。
第一种，被新皇帝屠杀殆尽。这种情况最典型的就是秦二世和雍正。秦二世得位不正，心里发虚，为了巩固皇位，对自己的兄弟姐妹大开杀戒，全部清理掉。同样得位不正的雍正，手段如出一辙。雍正的兄弟们，善终的少，惨死的多。
第二种，不问世事，明哲保身。雍正的第五儿子，弘昼就是这种人。他整天不干正事，净干些荒唐事，是出了名的荒唐王爷。但是，有人认为，他这是为了避免自己卷入党争，明哲保身之法。不管他是真荒唐，还是装傻，最起码对皇权没有威胁，可以善终。
第三种，有自己的藩国，可以独立，西汉实行的就是这种制度！西汉的王爷们有自己的官员，自己的经济收入，俨然是个小王国。除了定期朝拜皇帝和进贡以外，其余时间都在自己的王国，可以为所欲为。只要不是太出格的话，皇帝是不会问的。
第四种，封爵位，到地方任职，唐朝实行的是这种制度。唐太宗继位后，他的儿子们都封了亲王，授予官职，某某刺史或者是某某都督。例如唐太宗第三子李恪，封蜀王，授予益州大都督；四子李泰封魏王，授予相州都督。
第五种，封爵在京城任职或者居住，清朝实行的是这种制度。康熙年间的“九子夺嫡”，充分说明了这个问题。康熙这九个儿子，都或多或少在京城任职，拉拢官员，谋取皇位。其余的皇子，都有自己的爵位，自己的俸禄。
