主要刻画了改革开放之后文工团文艺兵,在那个充满理想和激情年代的故事。刘峰是文工团的文艺兵,他来自农村,乐观善良,特别是乐于助人,也是整个团里最受大家欢迎的角色;同样来自农村的何小萍非常漂亮有魅力,然而她性格孤僻不合群,也因此遭到文工团其他女兵的排挤和歧视,她和刘峰在文工团有一段懵懂的感情萌芽,随后战争爆发,刘峰和战友们上了战场,在残酷的战争炮火下,亲眼目睹战友一个个牺牲,这让刘峰的心受到很大的打击和刺激,认识到人的生命在战场中如此的渺小。从战场回来的刘峰失去了一条手臂,但却那些把命牺牲在战场的战友来说,他是幸运的。在那个热血世代里,刘峰和何小萍以及萧穗子等人,都有着不同的生活方式,他们每个人的命运都是时代背景下的真实写照。