昔者，鬼谷子创纵横捭阖之术，得张、苏以传世
《鬼谷子》是千古少有的兵书，大体集中为五大学问，包括鬼谷子星象、风水、推命法;鬼谷子养生术;鬼谷子说服术;鬼谷子经商兵法;鬼谷子兵谋政略。
《鬼谷子》一书也主要是阐述说服术的，被称为“金书”、“奇书”，谋深、义奥、术精、辞巧，为历代政治家、军事家所重视。其中说：“游说就是说服人;说服人，就是给人以帮助”。
鬼谷子作为说服术的创始人，从鬼谷子其学说在古今中外的影响来看，我们说他是纵横家的始祖是不为过的。鬼谷说服术自有其独特的招法。苏秦用此法可以把老师说得泪下沾襟，又可说通各国联合抗秦，身佩六国相印。这些招法可以概括为八个方面，称之为“雄辩八术”。?
一、捭阖术――《鬼谷子》的第一篇就是“捭阖”。“捭阖”的本义就是开合。它在《鬼谷子》一书中被赋予了丰富的含义，但是其基本含义还是指开合。《鬼谷子》一书认为，一开一合是事物发展变化的普遍规律，认识它是掌握事物的关键，因而它也是进行游说活动的最基本的和常用的方法。《鬼谷子》一书的“捭阖术”在中国传统智慧中是独有的，它是纵横家们在斗智、论辩中行之有效的一术。?
二、反应术――“反应术”是《鬼谷子》中关于刺探情报的一种方法。这里的反应与我们现在常说的反应有区别，它专指经过刺探使对手发生的变化经。《鬼谷子》一书认为：别人说话是动态，自己缄默是静态，主张以静测动。这一招法也是纵横家独创的，它有自己的一套原则。
三、内揵术――“内揵术”是《鬼谷子》中关于进献计谋的方法。主张拉近与游说对象的关系，使其总是想着自己，要用道德、党友或财货等手段与游说对象联系在一起。只要意见被采纳了，就可以独往独来。
四、抵巇术――“抵巇术”是鬼谷子纵横八术中的重要一术。《鬼谷子》认为任何事物都会出现裂痕，而且这种裂痕会由小变大。因此，在裂痕刚出现时就要“抵”住。“抵”就是为防止和消灭裂痕而采取的措施。通过“抵”来使裂痕闭塞，通过“抵”使其减小，通过“抵”使其停止，通过“抵”使其消失，最后达到自己的目的。
五、飞钳术――刘勰称《鬼谷子》“飞钳术”是用褒扬之词来抓住对方心理的一种方法。飞钳的前提是“钩钳”。在使用“飞钳”术之前，可先诱导对手发言，将需要对方说的话诱导出来以后，马上加以推崇，以推崇的手段抓住对方，不让他收回。要想诱导对手顺着自己的思路说话，在诱导时就要忽同忽异，给对手以假象，让他摸不着头脑，最后落入圈套。用“钩钳”之法还无法钳住的人，就可以对他们实行威胁、利用，然后再对他们进行反复试探;或者先试探再摧毁。
六、忤合术――“忤合”篇认为联合和对立都有相应的策略，而且两种状态是互相转化的，像象铁环一样连接在一起，没有一点裂痕。圣人就是要了解掌握这一规律，促使两者之间的转化。
七、揣摩术――“揣摩术”就是通过别人表现出来的情况去了解他们掩饰的情况。摩是揣的一种方法。揣摩之后内部就有反应，这叫内符。“摩之在此，符之在彼，从而应之事无不可。”
八、转丸术――刘勰称《鬼谷子》“转丸聘其巧辩”，刘勰在此指出了鬼谷子转丸术的内容就是其巧辩，就是不实在的言辞;能成为信义的言辞都是坦白的;坦白的言辞都是可以验证的;凡是难以启齿的话，多是应对之辞;应对之辞都讲究诱导对方说出机密。
《鬼谷子》指出外交辞令有五种：病言、怨言、忧言、怒言、喜言。所谓病言，就是由于气力不足而说的没有精神的话;所谓忧言，就是由于闭塞而说的不能宣泄的话;所谓怒言，就是由于妄动而说的不能控制的话;所谓喜言，就是由于散漫而说的没有重点的话。以上五种言辞只有得到精炼后才能使用，只有有利时才能使用。
《鬼谷子》还告诉游说者要见什么人说什么话：“跟智慧的人说话，要靠渊博;跟笨拙的人说话，要靠详辩;跟善辩的人说话，要靠扼要;跟高贵的人说话，要靠气势;跟富有的人说话，要靠高雅;与贫贱的人说话，要靠谦敬;跟勇敢的人说话，要靠勇敢;跟负过的人说话，要靠鼓励。”所有这些都是谈话要注意的方法。
