天安门在古代是皇帝宣诏的场所。
明清两代，皇帝颁布诏书都在天安门进行，皇帝颁诏，意为颁布天书，因他自称为真龙天子，所以是奉天宣诏。
当国家有重大庆典时，皇帝就会在天安门宣诏，宣诏的仪式极其庄重，文武百官在金水桥南跪听。清朝时，宣诏官先读满文，后读汉文。读完后，将诏书放在一个精致的檀木匣子中，从天安门正中堞口处翩然飘下
在今北京市中心天安门广场北侧。原为明、清皇城之正门。建于明永乐十五年(1417)，初名承天门。清顺治八年(1651)重修，改名天安门。城门五阙，重楼九间，通高33.7米。整个天安门坐落在汉白玉须弥基座上，下面墩台高10米。城楼重檐飞翘，雄伟壮丽。天安门前环金水河，有跨河石桥五座，即外金水桥。1961年定为全国重点文物保护单位。
在北京市区中心。原为明、清两代皇城的正门。明永乐十五年(1417年)始建，原名承天门。清顺治八年(1651年)改建后改今名。城楼系双层木结构重檐歇山式建筑，大殿面宽九间、进深五间，通高34.7米。城台建在汉白玉须弥座上，红墙黄瓦，巍峨壮丽。城楼下有金水河，河上有五座汉白玉石拱桥，称为金水桥。桥前为天安门广场。城楼门洞前后各有汉白玉雕成的华表一对。城楼前还有两对雄健的石狮。1949年10月1日中华人民共和国开国大典在此举行，是新中国的象征。其图形为国徽组成部分。为全国重点文物保护单位。
