上古歌谣和原始文化是最早出现的两种文学类型（中国上古歌谣艺术特征）

文学先于文字出现多年，最早的文学形式多为原始歌谣和上古神话故事。确切地说明文学的起源并非一件易事，较为流行且影响较大的有劳动说、巫术说和游戏说等。

其中，劳动说无疑最为人们所接受，农夫在田间劳作时的农歌和民歌，樵夫砍柴时所唱的山歌，渔夫打渔时唱的渔歌，包括水手摇橹拉纤和工人脱坯打夯时喊的号子声，这些具有简单节奏的诗歌韵律都可以视为文学的具体样式。