《大堰河——我的保姆》是艾青第一次用“艾青”这个笔名投稿。这首诗于1934年在《春光》杂志上发表,立刻引起诗坛震动,艾青由此一举成名。诗中,艾青通过对自己乳母的回忆与追思,抒发了对贫苦农妇大堰河的怀念、感激和赞美之情。
1937年,茅盾在《论初期白话诗》一文中对该诗作了极高评价,他认为这首诗“用沉郁的笔调细写了乳娘兼女佣的生活痛苦”。
如今回过头看,“大堰河”是贫苦农民的代表,而《大堰河——我的保姆》则是艾青诗歌的一首代表作。在艾青此后的人生中,他创作了大量作品,都始终坚持忠实地纪录正直、勤劳的人民。
旧中国的颠沛流离中,艾青目睹和经历了诸多苦难。他后来也谈到:“无论生活与艺术都促使我走上革命的道路”。