《牌坊》中,文章中从年轻石匠告诉潘木公,那些他为女子建造贞节牌坊的墓里都是空的,可以证明在那个年代,女子如果嫁人再改嫁就会被他人所诟病,影响家族形象。
先是家乡有许多贞节牌坊女人死了丈夫,再不嫁人就立下一个牌坊。有的一听男方死了,见都没见过面,也跟着自杀。而我的美丽的女老师们,也在封闭的乡村中,始终未嫁,生命受到压抑。为了家族的形象,又要保住女儿的生命和幸福,大户人家为女儿建造贞节牌坊,在夜里偷偷将女儿送走,多的是无奈,伤心和落寞。
《牌坊》中写出了作者对中国传统“贞节”文化及压抑人性礼教的批判。借助于含蓄的象征、巧妙的暗示、贴切的比喻,曲折隐约地表现了作品主人公的清苦单调的生活状态和孤寂凄苦的心态,从一个侧面透露出封建礼教扼杀青春、摧残美好的罪恶,对压抑妇女的封建糟粕进行了深刻的剖析和批判,发出了振聋发聩的人性解放的呼声。