涨潮是地球上的海洋表面受到太阳和月球的万有引力(潮汐力)作用引起的涨落现象。 潮汐的变化与地球、太阳和月球的相对位置有关,并且会与地球自转的效应耦合和海洋的海水深度、大湖及河口。
在其它引力场的时间和空间系统内也会发生类似潮汐的现象。
在浅海和港湾实际发生的海平面变化,不仅受到天文的潮汐力影响,还会受到气象(风和气压)的强烈影响,例如风暴潮。
潮汐造成海洋和港湾口积水深度的改变,并且形成震荡的潮汐流,因此制作沿海地区潮汐流的预测在航海上是很重要的。
在涨潮时会埋在海水中,而在退潮时会裸露出来的潮间带,是潮汐造成的重要海洋生态。