以下是第一回的情节概括：
东汉末年，朝政衰败，豪杰纷争，民不聊生。但张飞私人庄后的桃园却蜂蝶纷飞，桃花灼灼，一派喜气景象。与外面环境相比，正可谓冰火两重天。此时此处的“桃园”或许为了追求梦想中“陶园”，正在孕育着对今后极具影响的重大革命。
桃园里，踌躇满志的刘备与关羽张飞伫立在摆放乌牛白马禁品的台前，三人指天跪地明誓说：“不求同年同月同日生，但愿同年同月同日死。”然后一仰脖子，把那碗红彤彤的鸡血酒一次而尽，从此义结金兰，定为生死兄弟。
《三国演义》第一章的现代语概括如下：
在东汉末年，朝政腐败，加上连年灾荒，人民生活困苦，使得天下大乱。在这个动荡的时期，各种势力开始崭露头角，其中最著名的便是曹操、刘备、孙权三大势力。
曹操，出身于一个宦官家庭，凭借自己的才智和能干，逐渐聚集了一股势力。他善于运用策略，精于权谋，使得他的势力日益壮大，成为中原地区的一大势力。
刘备，则是汉朝皇族之后，以仁爱、义气著称。他因与曹操产生矛盾，而离开朝廷，开始了他四处奔波的生活。在得到诸葛亮等谋士的辅佐后，他最终在益州建立自己的势力。
孙权，则是凭借父兄基业，割据江东，以吴地为大本营，与曹操、刘备形成三足鼎立之势。
这三大势力的领袖——曹操、刘备、孙权，以及他们的将领、谋士们，共同演绎了那段波澜壮阔、英雄辈出的历史。他们的智勇、忠诚、胆识和义气，成为了后世人们称颂的典范。这一章的故事，也为我们揭示了那个时代的风云变幻和英雄人物的崛起。
