氢氧化钠俗称火碱、烧碱、苛性钠。固体氢氧化钠具有很强的吸水性,在潮解的过程发生一系列的物理和化学反应,首先是氢氧化钠吸水是物理变化,然后是氢氧化钠吸收空气中的二氧化碳生成碳酸钠,碳酸钠和水作用生成结晶碳酸钠为碳酸钠晶体,这个过程是化学反应。所以氢氧化钠的潮解过程中既有物理变化又有化学变化。
物质的潮解分为物理变化和化学变化。氢氧化钠吸水潮解是物理变化,因为氢氧化钠吸水的潮解只是在氢氧化钠的表面形成游氢氧化钠溶液,并没有改变氢氧化钠的化学性质,更沒有生成新的物质。化学变化的主要特征是:化学性质的改变和新物质的生成。