首先宣纸一般分为生宣和熟宣，两者之间的区别在于:
1、生宣：
生宣纸是没有经过处理的宣纸，用宣纸书写，墨汁会发生洇化现象，让墨色产生有浓有淡的变化。生宣适合写大草，掌握了基本的书写方法，对书法有一定的掌握，完全可以操作和控制墨法。生宣也可以用来作画，使用生宣画追求的便是这种“多变”的墨趣，落笔即定，水墨渗沁迅速，如果练得不是很熟练，是不容掌握的，也正是这种神奇的多边性，吸引了自古至今无数的名人巨匠在追求墨韵、变化的方面付诸了不懈的探索，至今没有间断。
2、熟宣：
熟宣是加工时用明矾涂过，让纸质变得较为生硬，吸水能力弱，在使用时墨和色不会洇散开。所以熟宣宜于绘工笔画而非水墨写意画。熟宣有一个缺点就是，久藏会出现“漏矾”或脆裂的现象，这个时候可以再次进行加工，建议去专业店进行加工，避免字画受到伤害。
3、柔韧性:
相比于熟宣，生宣纸质的柔韧性是相当突出的，若将生宣捏在手里，给人的手感很柔软，用毛笔在生宣纸面上书写，可以感受到柔韧十足的感受，而熟宣略显生硬，书写起来也没有生宣那么有韧性。若将生宣揉成一团后再经过熨烫，依旧可恢复平展如初的原貌。所以一般装裱作品所用的宣纸皆为生宣。
4、吸墨性:
写书法的人应该有明显的一点感受，就是生宣的吸墨性是远远大于熟宣的，从湿染性上说，生宣具有较强的吸墨性使得其产生独特的湿染效果，正是因为生宣具这种较强的水墨吸附性能，使用生宣创作出来的书画作品具有较强的视觉效果。
5、湿染性:
购买宣纸时，一般人会用水来检验生宣与熟宣，水滴在宣纸上，向四周扩散的就是生宣，水滴落在纸面上没有立即扩散或不再扩散开的就是熟宣；我们把这种现象称作湿染性特性，生宣具有较强的湿染性，而熟宣则不然。
6、艰涩性:
艰涩性，可以简单地认为流畅性，即笔在纸上写字时的阻力大小。生宣是具有比较大的艰涩性，因其渲染性和吸墨性，咱们会了解到生宣的结构比较“粗糙”，摩擦力大，即艰涩性大；熟宣因为里面的结构较紧密，会比较“紧致”，所以艰涩性会小一点，会更丝滑。
7、胶着性:
在装裱时，我们会发现，装裱店会把书法作品先喷湿，然后在进行拓片或者装轴装框处理，这便显现出宣纸的胶着性。另一个方面，若将宣纸泡在清水里，宣纸不会发生跑墨现象，也体现出其胶着性。就胶着性而言，生宣也是要优于熟宣的。
最后在书法创作时，一般会选择生宣，熟宣一般用来画画，但现在也有半生半熟的宣纸，也比较适合初学者，一来不用担心熟宣的生涩不吸墨，二来不用担心生宣的吸墨性太强，容易洇，不好掌握。所以生宣和熟宣是有区别的。
