原生动物体一般由一个细胞构成,故又称单细胞动物。它们没有多细胞动物体那样的器官系统,感应、运动、营养、呼吸、排泄、生殖等生活机能全在这一个细胞内,由不同的细胞器来完成。
原生动物门有四个纲,即鞭毛纲、肉足纲、孢子纲和纤毛纲。其中,鞭毛纲中的植鞭亚纲的种类的细胞内有进行光合作用场所,即叶绿体,如绿眼虫。由于,只有真核生物才具有除核糖体之外的细胞器,所以原生生物虽然个体只由一个细胞构成,但也属真核生物界的。
单细胞藻类顾名思义,也是由一个细胞构成的。蓝细菌是我们熟知的单细胞藻类,即蓝藻。正因为它体内有能进行光合作用的色素,能行光合作用自己制造有机物,因而得名以“蓝藻”。蓝细菌是一类能进行光合作用的细菌,而细菌是原核生物界的。许多大型藻类都是真核生物界,所以藻类物质即有原核生物又有真核生物,而原生动物属于真核生物。