东汉末年，曹操在官渡打败了袁绍，曹丕攻陷邺城进入袁府，占有袁绍儿子袁熙的妻子甄姑娘，并娶她为妻，曹丕称帝，甄姑娘自然成为皇后，她每天都按照宫里的蛇盘的形状盘头发，虽然年纪超过40岁，曹丕夸她是巧夺天工。
有一个词，形容人的手艺很巧妙，比上天生成的还好，叫做“巧夺天工”。这个成语最初是用来夸赞一个人的，是谁呢？这就得从三国时候说起了。
三国时候，有一位女子，姓甄，后来被人们称为“甄姬”。传说在她小的时候，睡觉时家里人总是好像看见有人给她盖玉衣，后来有一个姓刘的著名相士给她看相，说她贵不可言。
成年后的甄氏非常非常漂亮。到了出嫁的年纪，家里为她定了一门很好的亲事。男方是谁呢？他叫做袁熙，不算太有名，不过他的爹很厉害，就是袁绍。
不过好日子没过多久，袁绍就败给了曹操。甄氏的丈夫逃跑了，甄氏被丢在了河北的一个小城里。曹操的儿子曹丕进驻这座城的时候，发现了甄氏，觉得她太漂亮了，就禀明了曹操，把甄氏变成了自己的太太。
罄凑缡系哪晁曷慢变大了，容颜已老，就得想方设法讨皇帝的欢心，要让他保持对自己的恩宠。
魏晋时期，流行一种女式发型，叫做“灵蛇髻”，相传就是甄氏发明的。据说当年在甄氏所住爆廷的院子里，有一条小绿蛇，身上有很多花纹，嘴里还含着一颗珠子。每到甄氏在窗边梳头的时候，这条蛇就来到她面前，把身体盘成某种形状。
甄氏慢慢发现，这条蛇经常换造型，盘成的样子总是不同。她动了心思，照着蛇身体的形状来盘自己的头，再配上头饰，显得特别好看，好看得超乎人们的想象。宫里别的女性见了，也都很喜欢，都模仿甄氏，但不管是谁，都没有甄氏盘出来的效果好。后来人们就称甄氏的这些发型是“巧夺天工”，不是一般人能搞得出来的。
但是宠幸这种事儿，还是远离了甄氏。曹丕后来又纳了许多妃子，新生代的郭皇后也逐渐取代了甄氏的地位。甄氏这位昔日的美女对这种状况越来越不满，总是说些怨恨的话，最终把曹丕惹毛了，被下诏赐死，只留下了“巧夺天工”的传说。
