环境变量是指在计算机操作系统中用来存储系统配置和运行环境信息的一种机制。
它们是一些特定的变量，用于存储各种系统和应用程序需要的路径、参数、设置等信息。
环境变量可以在操作系统启动时被设置，也可以在运行时被修改和使用。
环境变量的作用是为了方便系统和应用程序的配置和运行。
通过设置环境变量，可以将一些常用的路径、参数等信息统一管理，使得系统和应用程序可以方便地获取这些信息，而不需要每次都手动输入或配置。
同时，环境变量还可以提供一些系统级的配置选项，如语言设置、时区设置等。
环境变量在计算机领域中扮演着重要的角色。
它们不仅可以用于操作系统的配置和运行，还可以被应用程序使用。
例如，开发人员可以使用环境变量来指定编译器的路径、库文件的路径等，以便在编译和运行程序时能够正确地找到所需的资源。
此外，一些脚本语言也可以使用环境变量来传递参数和配置信息。
环境变量的设置和使用方法因操作系统而异。
在Windows系统中，可以通过控制面板或命令行工具来设置和查看环境变量。
在Linux和Unix系统中，可以通过命令行工具如export和echo来设置和查看环境变量。
无论是哪种操作系统，都需要注意环境变量的作用范围，以及不同用户之间环境变量的隔离和共享机制。
