一、时间、皇帝不同
1、贞观之治是唐朝初年唐太宗在位期间。
2、开元盛世或称开元之治，是指唐朝在唐玄宗治理下出现的盛世。
二、原因不同
1、贞观之治是因为唐太宗从波澜壮阔的农民战争中认识到人民群众力量的伟大，吸取隋亡的教训，采取了一系列巩固统治的措施，使得政治清明，社会经济繁荣，由此出现了贞观之治的局面。贞观之治为后来全盛的开元盛世奠定了重要的基础，将中国传统农业社会推向鼎盛时期。
2、武则天以后，唐朝政局动荡，直到唐玄宗即位，才稳定了局面，使政局为之一新。唐玄宗统治前期，农耕技术有很大发展，手工业发达，丝织技术高超,饮茶之风也在全国范围盛行。唐朝进入全盛时期，历史上称为“开元盛世”。
三、局面不同
1、贞观之治时唐太宗重用人才，虚怀纳谏，得人善任，从谏如流，营造出政治清明的氛围，保证了较为开明正确的政治、经济、民族、外交、文化上的政策得以制定和实施。唐太宗在国内厉行节约、使百姓休养生息，以缓和阶级矛盾，稳定社会秩序，恢复经济。
2、开元盛世由于唐玄宗采取了一系列积极的措施，加上广大人民的辛勤劳动，使得大唐天下大治，经济迅速发展。此间的唐朝在各方面都达到了极高的水平，国力空前强盛，社会经济空前繁荣，人口也大幅度增长，天宝年间唐朝人口达到8000万人，国家财政收入稳定。
商业十分发达，国内交通四通八达，城市更为繁华，对外贸易不断增长，波斯、大食商人纷至沓来，长安、洛阳、广州等大都市商贾云集，各种肤色、不同语言的商人身穿不同的服装来来往往，十分热闹。唐朝进入全盛时期，中国封建社会达到顶峰阶段。
