相传古代的时候醋是酒圣杜康的儿子黑塔发明的。杜康发明了酒，他儿子黑塔在作坊里提水、搬缸什么都干，慢慢也学会了酿酒技术。后来，黑塔酿酒后觉得酒糟扔掉可惜，就存放起来，在缸里浸泡。到了二十一日的酉时，一开缸，一股从来没有闻过的香气扑鼻而来。
在浓郁的香味诱惑下，黑塔尝了一口，酸甜兼备，味道很美，便贮藏着作为“调味浆”。黑塔把二十一日加“酉”字来命名这种调料叫“醋”。
醋，古汉字为“酢”，又作“醯”。《周礼》有“醯人掌共醯物“的记载，可以确认，中国食醋西周已有。晋阳(今太原)是我食醋的发祥地之一，史称公元前8世纪晋阳已有醋坊，春秋时期遍及城乡。
历史起源：
相传，商朝殷纣王为给妲妃治病，在都城朝歌修建“摘心(星)楼”，要取忠心耿耿的丞相比干的七巧玲珑心。但食用人心需药引——一种山泉水和高粱的酒浆。纣王号令天下臣民进献，晋阳官员便将出产于晋阳西南四十里吕梁山下汾河沿边的高梁酒进献。这些制酒工匠同运输挑夫日夜兼程赶往朝歌。不料天热路远，未出太行山，挑夫大多中暑病倒，挑的酒溢出一股异味，这些制酒工匠深知高粱酒已变质，将这变质的酒送去朝歌必死，不送又没法回去交差，还不如喝了变质的酒死了算了。
于是打开酒坛，拆开泥封，不料，闻到一股诱人的醇香味，尝了尝，酸甜沁心。这工匠大喜，逃回家后，照此法又做了些，请乡邻们品尝，人人赞不绝口。食用一段时期后发现，这“酒”有治拉肚子和感冒的作用，更能增加食欲。后晋阳官员闻之，索取一坛献于纣王，纣王以为是酒，不料却酸的要命，喝后“烯嘘”不止。
妲妃问这东西的名字时，这官员灵机一动，便以“稀”命名之。而书记官因此物出自山西，用器皿而流入朝歌，便以“醯”记之。此后，“醯”逐渐成了山西人离不开的调味品，而外出山西人由于顿顿吃“醯”，也被人们称作“老醯”了。
到汉朝时，陈平、周勃诛杀吕后，拥立生于长安长于晋阳的刘恒为汉文帝，“醯”便成为汉宫的指定贡品。孝文帝十二年，晋阳送来贡品，照例要到后宫拜见孝文帝生母薄太后，薄太后是晋人，自然喜欢家乡的东西，但听到宫女太监们叫“老醯”时感到十分不舒服，便想将“醯”改个名字。孝文帝知晓母意后，便要臣子们想个好名字取代“醯”。
一个大臣想了一会儿奏道：“今年是癸酉年，又是腊月二十一日，将年月一台，即是“醋”字，而‘昔’字拆开，正好是二十一日。孝文帝龙心大悦，御笔亲书“醋”字，贴于盛“醯”的器皿上。此后，“醯”便叫为“醋”了。
食用方法：
1、失眠—失眠患者睡前倒杯凉开水，再加入1匙醋，喝下后会很快入睡。临睡前用温热老陈醋搓搓脚心，也会容易进入梦乡。
2、扭伤—调和面粉并煮成浆糊状，加入适量的老陈醋，涂在纸片或纱布上，贴于患处。干了后，轻轻揭开，再换一块。这样反复贴几次，即能消除扭伤处的灼热感和疼痛感。此法对骨关节脱臼，跌伤等外伤等都有疗效。
3、鼻炎—将约5毫升的老陈醋放入容量为1000毫升的洗涤器里清洗鼻空，1日洗2次，可治疗鼻炎。
4、脚麻—把1升老陈醋加热后倒入水桶里，然后将两只脚浸入，每次浸泡20分钟。如此浸泡4~5次，麻木症状即可解除。
5、烫伤—根据酸碱中和原理，将醋制成5度溶液，用以洗涤烫伤，尤其对石灰烫伤有良好的疗效。或者在烫伤处敷上在醋里浸过的纱布，也可见效。
6、止咳—将大蒜在老陈醋中浸泡15天后，每日早晨空腹吃泡蒜1~2瓣，并喝一些醋汁，连服10~15天可止咳平喘，解毒散淤，降压降脂，预防老年人感染性疾病和肿瘤的发生。
7、降压—用500克带衣花生米在老陈醋中浸泡7天以上每天搅动一次，每晚临睡前嚼食3~5粒，连服7天缓解动脉硬化。
8、美容—将250克薏仁，浸于500毫升老陈醋中，密封10天后启用，每天服用醋液一匙，可使皮肤白皙柔嫩，色素减褪。
9、治胃炎—生姜100克洗净切成细丝，放在250毫升老陈醋中密封3日，每日早晨空腹服用10毫升，可治疗慢性胃炎。
10、晕车—对易晕车晕船者，出发前喝上一杯加老陈醋的温开水，会舒心良久。
11、解乏—旅途疲劳时，在洗澡水中略加点老陈醋，能使皮肤光润，肌肉放松，消疲解乏。
