立春这一日,民间讲究要买个萝卜来吃,叫做咬春。因为萝卜味辣,取古人“咬得草根断,则百事可做”之意。老北京人讲究时令吃食,立春这天要吃春饼,吃春饼就是咬春,也有叫吃春盘的,这一日从一大清早,就有人挑着担子在胡同里吆喝:“萝卜赛梨--”那时候,再穷的人家,也要买个萝卜给孩子咬咬春。
立春是二十四节气中第一个节气,立春的“立”表示开始的意思。民间有句关于立春的谚语:“立春一日,百草回芽。”说的就是立春是春季的开始,从这一天起,冬天就算过去了,天气越来越温暖,草木生长,鸟语花香,一切都呈现出生机勃勃的景象。
立春也被称为“咬春”。在这一天,人们常会从市集上买一个萝卜来吃,这样做的缘由是萝卜是春季当季的蔬菜。古时候的老百姓讲究到什么时令吃什么食物,吃萝卜的深意为“咬得草根断,则百事可做”。
咬春又叫啃春,是中国传统的节日风俗,古书中多有记载,比如明代刘若愚在《酌中志·饮食好尚纪略》中说:“至次日立春之时,无贵贱皆嚼萝卜,曰咬春。”