两栖纲Amphibia是一类原始的、初登陆的、具五趾型的变温四足动物，皮肤裸露，分泌腺众多，混合型血液循环。其个体发育周期有一个变态过程，即以鳃（新生器官）呼吸生活于水中的幼体，在短期内完成变态，成为以肺呼吸能营陆地生活的成体。
现生的有3目约40科400属4000种。除南极洲和海洋性岛屿外，遍布全球。我国现有11科40属270余种，主要分布于秦岭以南、华西和西南山区属种最多。
两栖动物既有从鱼类继承下来适于水生的性状，如卵和幼体的形态及产卵方式等；又有新生的适应于陆栖的性状，如感觉器、运动装置及呼吸循环系统等。变态既是一种新生适应，又反映了由水到陆主要器官系统的改变过程。
简单来说：幼体生活在水中，用腮呼吸。成体生活在陆地上，用肺呼吸，同时皮肤辅助呼吸。举例：青蛙、蟾蜍、大鲵（又称娃娃鱼）、蝾螈等。
两栖动物包括所有生没有蛋膜的蛋，拥有四肢的脊椎动物。两栖动物的皮肤裸露，表面没有鳞片，毛发等覆盖，但是可以分泌粘液以保持身体的湿润；其幼体在水中生活，用鳃进行呼吸，长大后用肺兼皮肤呼吸。两栖动物可以爬上陆地，但是不能一生离水，因为可以在两处生存，称为两栖。它是脊椎动物从水栖到陆栖的过渡类型。现在大约有三千多种两栖动物。两栖动物是冷血动物。
两栖动物是最早长出肺的生物。在三亿九千万年前的泥盆纪开始用肺呼吸。到了石炭纪它们爬上陆地。从此它们是下面七千五百万年最繁荣的生物。两栖动物大到五尺多﹝一米半左右﹞，也小到一厘米之下。从冰山到沙漠，任何天气和地形都可以找到两栖动物。
两栖动物分为三类，两个已经灭绝，现存一类包括三目。
迷齿亚纲Labyrinthodontia(灭绝)
壳椎亚纲Lepospondyli(灭绝)
滑体亚纲Lissamphibia
无足目Apoda（或称蚓螈目Gymnophiona）：170种
有尾目Caudata：350种，如娃娃鱼
无尾目Anura：3,700种，如青蛙，蛤蟆
