国防意识是一种自觉维护民族和国家利益的群体意识，是民族精神最重要的体现。在人类历史上，有些国家和民族的地域并不宽广，人口也不多，但在外敌侵略和军事威胁面前，却能够同仇敌忾，众志成城，关键是国民有很强的国防意识。与此相反，有的国家貌似强大，但国防松驰，纵然能强盛一时，最终也逃脱不了亡国的命运。
今天，相对和平的世界环境给国家的发展和国防建设带来了难得的机遇。但长期的和平环境又容易使人产生麻痹心理，淡化国防意识。“冷战”虽已结束，但霸权主义，强权政治依旧存在。海湾的隆隆炮声，科索沃的浓浓硝烟一再告诉我们：战争，离我们并不远。所以，我们必须居安思危，未雨绸缪。
我们既不能像过去常常喊“狼来了”，紧绷国民的战备弦，但也不等于现在 “狼”不存在，不会来了。相反，在相当长的时期内，“狼”还会存在，还会找 “羊”吃。在“狼”欲扑食的威胁面前，当一名陶然自得、悠悠度日的“绵羊“ ，还是当一名武器精良、训练有素的“猎手”，答案当然是非常明确的。
在有“ 狼”的世界里，“羊”所能乞求的永远只是可怜、可悲的和平，只有“猎手”才能赢得并捍卫真正的和平。因此，和平时期我们不能忘记加强战备，强化国民国防意识。
加强国防教育是强化国民国防意识的重要途径。这既是我们加强国防建设的宝贵经验，也是我党历代领袖多次强调的。
党的十三大、十四大、十五大都把“ 加强国防教育，增强全民国防观念”写进工作报告，赋予了国防教育以重要的地位。居安思危，常备不懈是每个中国公民在当前纷繁复杂的国际环境中，应该保持的警惕心理。对此，各级政府和各级领导首先要树立国防意识，要把保卫国家和民族的安全利益作为重要职责和“第一勤务”，把强化国民的国防意识作为加强国防建设和经济建设的基础工程之一，领导不仅要加强对国防教育的指导，还要带头参与，率先垂范。
其次，要重点抓好青年学生的国防教育。我国在校学生近二千多万，他们既是国家的未来，也是今后兵员的主要来源。搞好对他们的国防教育，在他们年青的心灵里撒下卫国光荣的种子具有战略意义。最后，在教育制度上要做到有法可依。关心国防建设是每个公民应尽的义务。
强调国防教育有法可依，是让每个公民和一切社会组织在依法履行国防义务的过程中，受到更深刻，更实际的国防教育。我们要把国防教育用法律固定下来，使全民国防教育上升为国家意志，成为人人必须遵守的法规，使国防教育经常化，制度化。 。
