东汉时代，皇室中有位湖阳公主，她看中了光武帝的大臣宋宏，这位公主就让皇帝去给她提亲。然而宋宏是有妻室的人了。一天，皇帝试探着问他，宋宏说：“贫贱之交不可忘，糟糠之妻不下堂！”
皇帝听了之后对公主说：“你想嫁给宋宏是没指望了。”
宋宏有做丈夫的道义，恩义和情义，他的人品值得我们学习。
“贫贱之交不能忘，糟糠之妻不下堂”这个典故来自汉代的宋弘，他为了结发妻，拒绝娶公主，金殿抗婚。
宋弘本是东汉开国皇帝汉光武帝刘秀的臣子，相貌英俊，品德端庄，为人正直，为官清廉，对皇帝也敢直言敢谏。有一次宋弘拜见光武帝刘秀，光武帝身后是个美女屏风，光武帝偶尔几次回头看美女屏风。宋弘脸色凝重，说：“臣未见好德多过好美色者。”
光武帝立即命左右撤掉屏风，微笑着对宋弘说：“听到符合道义之言就遵从，这行么？”宋弘恭然回答说：“陛下修德，臣心喜悦。
这样一个不解风情的古板人居然让公主看上了。光武帝姐姐湖阳长公主跟着光武帝起兵，对光武帝贡献很大，她守寡后，很是寂寞，光武帝很想为她物色一个如意郎君，让她改嫁，过上幸福生活，于是和她一起议论朝廷大臣，想知道她喜欢哪一个。
湖阳长公主刘黄半羞半喜地说：“宋公的相貌品德，朝中大臣没人能赶得上。”
光武帝说：“朕一定帮皇姐玉成此事。”
于是光武帝刘秀召见宋弘，光武帝让湖阳长公主刘黄坐在屏风后面，一脸和悦地对宋弘说：“俗话说，富易交，贵易妻。爱卿认为如何？”
宋弘正色说道：”臣只知道贫贱之交不可忘，糟糠之妻不下堂。”
光武帝一听说明白宋弘是什么意思了，他是明君，知道宋弘这个聪明人巧妙地拒绝娶公主。于是他就回头对屏风后面的姐姐湖阳长公主刘黄说：“这事办不成了。”
湖阳长公主刘黄也是个仁慈的人，不再想拆散人家夫妻而成全自己姻缘的事，此事也就算了。可是湖阳长公主刘黄真有“曾经沧海难为水，除却巫山不是云”的想法，从此后，她再也不提改嫁的事，一辈子守寡，朝中的大臣，她一个都看不上。她看上的人，偏偏是宋弘这个品德好的人。
