一、侧重点不同
1、“不孝”侧重于没有“孝顺父母”的行为，一般用于形容儿女。
2、“不肖”则更偏重指人的道德品行不端，还可以用于形容家族中的晚辈子弟。
二、词性不同
1、“不孝”的解释是：不孝顺父母长辈，是动词；也可以作名词，用于旧时在父母丧事中子女的自称。
2、而“不肖”则是形容词，指子弟品行不好或没有出息。
三、意思不同
1、古文字的孝字，上部是一个弯腰驼背白发飘飘的老人形，下面的“子”字代表小孩，表示小孩搀扶老人的意思。尊重老人敬重老人，这正是孝道的具体表现。所以“不孝”多指不孝敬父母和长辈，不顺从、违背父母意愿的忤逆行为。
2、肖的意思是相似，相像。《说文解字》：“肖，骨肉相似也。从肉小声。不似其先，故曰‘不肖’也。”所以“不肖”就是“不像”，指没有像父母一样孝敬父母或指没有像父母长辈一样品行高尚，建功立业，即“不成材，不正派”。
中国人尊崇先辈，后辈应追随先辈的道德和功业，如果子孙没有继承家族德行，行为恶劣，就是不成材，不正派。由此“不肖”还引申出指后辈弟子品行不好，没出息。
不肖，一般是说不像话，实在不成体统，不成样子。是说子孙辈人没有做子孙辈人的样子，甚至是远不如长辈心目中的样子，或者自己内心的理想样子。所谓忠孝不能两全，往往高堂父母不能亲自照顾，家国天下又不可辜负，人间正道需要铁肩担当，社会责任需要热心眷顾。不管是何等事，何等情，阻碍了行孝的本分，都可自称或他称为不孝。但要说不肖则更大于且并不完全包涵不孝的内容。不肖更多是不务正业、玩物丧志、去家伤国、离经叛道、寡廉鲜耻、决裂乡党、背弃家族、败家祸金、道貌岸然、淫邪附体、男盗女娼、寡廉鲜耻之类的子孙儿辈。所以不肖与不孝其实有相同的地方，但又不完全相同，既有相互包涵，又有不相兼容，这就是区别。
