龙爪草是莎草科、球柱草属植物球柱草的别名。
一年生草本,无根状茎。秆丛生,细,无毛,高6-25厘米。叶纸质,极细,线形,长4-8厘米,宽0.4-0.8毫米,全缘,边缘微外卷,顶端渐尖,背面叶脉间疏被微柔毛;叶鞘薄膜质,边缘具白色长柔毛状缘毛,顶端部分毛较长。
产于辽宁、河北、河南、山东、浙江、安徽、江西、福建、台湾、湖北、广东、海南、广西等省区;生长于海边沙地或河滩沙地上,有时亦生长于田边、沙田中的湿地上,海拔130-500米。分布于日本、朝鲜、菲律宾、老挝、越南、柬埔寨、泰国及印度。
中药材龙爪草又称作“翠羽草”;也有地区称作:龙鳞草; 龙须; 鹤翎草; 金鸡风尾草; 金鸡独立草; 还魂草; 蓝地柏; 翠翎草; 绿绒草; 绸缎草; 矮脚凤毛; 白鸡爪; 水鸡爪; 开屏风毛; 岩萍; 孔雀花.神锦花; 地柏叶; 回生草; 剑柏; 凤尾草; 伸脚草; 中药翠羽草为卷柏科植物翠云草的全草。