《资治通鉴》是由北宋司马光主编的一部多卷本编年体史书，历时19年完成。主要以时间为纲，事件为目，从周威烈王二十三年，即公元前403年写起，到五代后周世宗显德六年，即公元959年征淮南停笔，涵盖1362年的历史。它的内容以政治、军事的史实为主，借以展示历代君臣治乱、成败、安危之迹，作为历史的借鉴。公元2018年，即今2018年。
命名由来：编者总结出许多经验教训，供统治者借鉴，北宋第六位皇帝赵顼认为此书“鉴于往事，有资于治道”，即以历史的得失作为鉴诫来加强统治，所以定名为《资治通鉴》。
资治通鉴》名字的意思是“鉴于往事，有资于治道”。说的通俗一点就是“借签以往发生事情的经验教训，可以对今后在治理国家的方针、政策、措施等方面都很有帮助。”其著书宗旨就是“叙国家之兴衰，著生民之休戚，使观者自择其恶得失，以为劝诫”。也就是说该书编辑的目的是为了给封建统治者提供历史的借签。
该书是由北宋著名史学家和杰出的政治家司马光所编写。《资治通鉴》共有294卷，另有《目录》、《考异》各30卷，约300多万字。所记之事，自周威烈王二十三年（公元前403年）开始，直到后周显德六年（公元959年）结束，共记载了从战国到五代末年共计1362年的历史。
