这句话出自爱新觉罗·奕山
爱新觉罗·奕山（1790年－1878年），字静轩，满洲镶蓝旗人。清朝宗室。康熙帝十四子爱新觉罗·胤禵玄孙，道光帝族侄。历任塔尔巴哈台领队大臣、伊犁参赞大臣、伊犁将军等职。
道光元年（1821年），由四品宗室充任三等侍卫。历任塔尔巴哈台领队大臣，镶蓝旗汉军副都统，伊犁参赞大臣，正红旗护军统领等职，道光十八年（1838年）授伊犁将军，二十年召回北京。道光二十一年（1841年），第一次鸦片战争爆发，道光帝将主持广东军务的钦差大臣琦善革职，任命奕山为靖逆将军。奕山以“粤民皆汉奸，粤兵皆贼党”、“防民甚于防寇”，另在福建招募未经训练的士兵，又日夜饮酒作乐，5月21日，奕山所部在白鹅潭水域向英军发起夜袭，结果一败涂地，广州城外炮台尽失。清军退入广州城，不敢出战，南海乡勇和湖南乡勇为抢夺粮食而引发内哄，城内大乱。26日，奕山派人举旗投降。
出自《国语·周语上》里的《召公谏厉王弭谤》:“防民之口,甚于防川,川壅而溃,伤人必多,民亦如之。" 意思为阻止人民进行批评的危害,比堵塞河川引起的水患还要严重。指不让人民说话,必有大害。
民之“口”能说出国家政事的善败好坏，推行人民认为好的，防范人民认为坏的，才是丰富财用衣食的关键，这是国家生死存亡、治乱兴衰的大事，可见民之“口”的重要。这样的比喻形象明了，其含义又很深刻、警策。
