晚清名臣、清代洋务派代表人物，与曾国藩、李鸿章、左宗棠并称“晚清中兴四大名臣”。
张之洞的历史成就，主要在两个大的方面，一个是实业，一个是教育方面。
通过推行洋务运动，他先后创办了汉阳铁厂、大冶铁矿、湖北枪炮厂等。为中国军事实力，与工业实力的提高作出了重要贡献。他所做之事，更是为后来辛亥革命在武汉的崛起，奠定了坚实的基础，间接的推动了中国的近代化进程。张之洞不仅主张创办实业，而且极为重视对下辈人的教育。在他主持下，先后创办了自强学堂、三江师范学堂、湖北农务学堂、湖北武昌蒙养院、湖北工艺学堂、慈恩学堂（南皮县第一中学）、广雅书院等。为后世输送了大批量的人才，是后来中国不断发展的中坚力量。
张之洞被人们最广为熟知的是他在洋务运动中对中国做出的贡献。在教育上，张之洞创立了很多湖北知名的大学，如：自强学院（今武大）、农务学堂（今华农）、湖北工艺学堂等（今武科大），他在洋务运动期间不仅将西方先进的技术带到了中国，同时还将当时西方先进的教学带到了中国，从那时开始，中国的高等教育才开始与世界接轨。
张之洞最广为人知的贡献就是创办汉阳铁厂了。但是，我们的教材中仅仅讲到了汉阳铁厂的贡献，却没有讲到创办初期闹出的笑话。创办初期，张之洞向英国工厂购买炼炉，英国厂长表示，先让张之洞考察中国的煤矿构成，分析了里面矿物含量的比例才能提供相应的配套设备。然而，张之洞依旧保留着中国古代“天朝上国”的思想，坚称“中国之大，何所不有，岂必先觅煤铁而后购机炉”，让厂长按照英国所有者的配置办一份即可。结果可想而知，购得的炼炉配置与当地的矿产情况完全相反，只得借款三百万重新改装炼炉。
不得不说，张之洞对于中国现代化发展起到了不可磨灭的作用，是湖北推广现代化工业的第一人。同时，张之洞也是一名爱国志士，心怀天下苍生，不断提出改革思想，直到临终前，也不忘中国安危。当他想将自己最后的政见告诉摄政王载沣时，载沣却不愿听从。张之洞叹息道：“国运尽矣”，随后抱憾而终。
张之洞为湖北留下的不仅仅是工业技术上的财富，更多的是张之洞心怀天下，积极进取的精神。
