常规能源也称传统能源，指目前在技术上成熟、经济上合理、已经多年被人类大规模开采、采集和广泛使用的能源，如煤炭、原油、天然气、火电、水能、薪炭材、农作物秸秆和其他柴草等。
新能源又称非常规能源，指常规能源（传统能源）以外的，刚开始开发利用或币在积极研究、有待推广使用的其他各种能源形式，比如太阳能源、地热能、风能、海洋能和部分生物质能等。相对于传统能源而言，新能源普遍具有污染少、储量大的特点，对于解决当今世界严重的环境污染问题和资源枯竭问题具有重要意义。
常规能源和新能源是相对概念。一些新能源随着利用技术的成熟和生产、采集成本的降低而多年被广泛使用，即应视作常规能源。
常规能源也叫传统能源，是指已经大规模生产和广泛利用的能源。常见的有煤炭、石油、天然气、水、电等等。其中，煤炭、石油、天然气都属于一次性非再生的常规能源，燃烧后会产生二氧化碳、二氧化硫等气体，会造成温室效应。而水电则属于再生能源，如葛洲坝水电站和三峡水电站。

与常规能源对应的是新能源，主要有太阳能、风能、生物质能、地热能、海洋能等。新能源不含碳或含碳量很少，对环境影响小；资源分布广，有利于小规模分散利用。
能源是现代社会赖以生存和发展的基础，清洁燃料的供给能力是国家战略安全保障的基础之一。
