黄河从源头到内蒙古自治区托克托县河口镇为上游，河长3472千米；河口镇至河南郑州桃花峪间为中游，河长1206千米；桃花峪以下为下游，河长786千米。（黄河上、中、下游的分界有多种说法，这里采用黄河水利委员会的划分方案）黄河横贯中国东西，流域东西长1900千米，南北宽1100千米，总面积达752443平方千米。
黄河多年平均流量1774.5立方米/秒，全河多年平均天然径流量580亿立方米，流域平均年径流深77毫米，流域人均水量593立方米，耕地亩均水量324立方米。
黄河中游河段流经黄土高原地区，支流带入大量泥沙，使黄河成为世界上含沙量最多的河流。最大年输沙量达39.1亿吨（1933年），最高含沙量920千克/立方米（1977年）。三门峡站多年平均输沙量约16亿吨，平均含沙量35千克/立方米。
针对黄河的生态问题，我国先后采取了一系列治理黄河的措施，并取得了显著成效。
近年来，黄河水质恶化的趋势有所缓解，水污染程度有所减轻，黄河流域水旱灾害发生频率减少，黄河断流不再发生，水土流失减轻，植被覆盖率较之前有所提高，流域内生物多样性日益增加。
虽然黄河治理向着良好方向发展，但仍有一些问题不可忽视，如水污染问题尚未完全解决，水生态较为严重；地下水超采严重，水资源开发利用问题突出；黄河源区湿地萎缩未根本遏制，仍需加强湿地保护。治理黄河，任重道远。未来，我们仍需践行“绿水青山就是金山银山”的生态文明理念，深入贯彻新发展理念，推动黄河流域的生态保护与高质量发展。
