中原又称中土、中州、华夏，是指洛阳至开封一带为中心的黄河中下游地区。狭义上指今天的河南省。当与外族对应时，中原又泛指中国。当古代中国进入群雄争霸和混乱，就有“逐鹿中原”之说，也就是谁控制了中原，谁就有统一天下的实力。
古代中原，就是指今天的河南省，河南在古代拥有广阔的平原土地和密集的人口，而且这块土地相当的肥沃和能养人，只要控制住这块土地，运用政策得当，就会有拥有丰富的财富和人力，从而为统一战争提供源源不断的物质和兵源。
不过河南的土地也的确能养人，不管经过多少次战乱，只要社会进入和平年代，由于其土地平坦和肥沃，适合耕种，其生产的粮食就足可以为其上面生活的人民繁衍提供保障，很快就会恢复其人口增长，到现在，河南省的人口也有超过一亿人，虽然其经济不如沿海发达，全国人口超过一亿的身份也没有多少个，可见其土地适合养人和人口繁殖，加上在古代，河南是中原地区的政治文化和经济中心，从商周开始一直到宋金，不管定不定都在河南，都会在河南设立一个东都-洛阳，为的就是要加强对中原地区的控制。
在古代，凡是能够统一全国的，只要控制了中原地区的人，只要不是两线作战，特别是能够控制住关中地区，基本上就可以统一北方，像汉朝的刘邦，三国时的曹超，南北朝时的西魏，都是控制住北方之后，然后就是由北向南的南征，基本上就可以统一全国了，但也有例外，就是南北朝时的刘宋，虽然控制了关中和中原地区，但是其没有把政治中心转移到中原地区，因为那是的经济和文化中心还在中原，注定了其饮恨黄河而没有统一全国的遗憾。即使在近代，蒋介石在形式上统一全国前，也发动了新军阀战争，主要战场也是在中原地区，俗称“中原大战”，由于蒋介石在中原大战中取得了压倒性的优势，形势上迫使东北的张学良发动了“改旗易帜”，蒋介石才能从形式上统一了全国。
所以，古代要想统一全国，必先逐鹿中原，因为中原地区向南可以威胁到江南地区，向东可以控制山东和江苏，向西可以切断关中往东的贸易和由东向西的粮食贸易。其地位实在是太重要了，另外，由于古代中原人杰地灵，人才济济，也是几千年形成的经济文化和政治中心，所以想统一全国，逐鹿中原就是首选。
以前古代讲的中原，其实主要就是现在的河南，以及西安这边。这些地方主要是处在长江和黄河流域，为什么讲长江和黄河是我们的母亲河，也是因为这个原因。
首先，这二个流域从地理上来说形成的冲击平原，土地肥沃，在古代生产力不高的情况下，所谓靠天吃饭也是这个说法。
其次，一般在平原地区，不易发生地质灾害，所以人能够很好生存下去。
第三，在这些地区，靠近河流，解决了人类生活必须的水，在古代打井技术不发达的时候，人类其实都是沿河而居的。
第四，在中原四周有险可守，比如潼关这些，更让古人有躲避战乱的可能。
中华文明，或者说汉文明其实是在宋以后才向南移的，那是因为当时文化精英随南宋南迁，人口南迁。这边才发展起来的，古代的长安才是真正的不夜城。
希望以上可以帮助你，全手打。
