摄影照明光线有直射光和散射光之分。
直射光为硬光、散射光为软光。
散射光为发光面积较大的光源发出的光线。其典型的散射光是天空光。以及带柔光玻璃的灯具,环境反射光也大多是散射光。如水面、墙面、地面等。散射光的特征是光线软,受光面和背光面过渡柔合,没有明显的投影。因此对被摄对象的形体、轮廓、起伏表现不够鲜明。这种光线柔和,宜减弱对象粗糙不平的质感,使其柔化。用于拍人物老的显得年青些,年轻的显得漂亮些。
直射光与散射光的区别包括:直射光就是太阳的光线没有受到任何阻挡,散射光就是阳光受到遮挡后,眼睛仍然可以看到的光照。