袁崇焕的生死与明朝的国运不存在直接的因果关系，明朝到了崇祯帝时期，整个王朝已处于风雨飘摇的状态，可以说袁崇焕不死也许可以延缓明朝的灭亡的时间，但是不会改变明朝灭亡的结果，具体原因我认为表现在一下几个方面：
第一、明朝末年正好遇上气候周期，连年干旱水灾客观上加剧了社会矛盾同时万历年间的三大征耗费了国家大量的人力物力财力，无暇顾及辽东，给了辽东崛起的时机。
第二、明朝末年的行政效率低下，吏治腐败，已经不是局部的问题。万历二十年不上朝，懒政怠政，上有所行下必甚焉。内阁保证了行政系统的运行，可是皇帝本人才是内阁的裁决者，懒政怠政有必须做出批示，这中间就不得不依赖宦官。冯宝宝的地位即使如张居正这样的权臣强臣也得与其联手。
第三、党争遗祸朝政。明朝末年宦官专政，士人饱受打击。逐渐形成阉党与东林党，过时荒废而以争权为务。
第四、明朝的内部的问题不是一代人的而是几代人积累的。制度上皇帝独揽大权，避免了大权旁落，但是也造成了所有的事情皆决与一人的局面，皇帝勤政有善于政事尚可，一旦惰于政务，大事小情皆不得决，积累的矛盾可想而知。皇帝懒惰日日在皇帝近旁的人就是宦官，宦官专权也是皇帝懒政怠政的显照。
第五、高度集中的中央集权，地方自治权力进一步削弱，虽然地方权力回损害中央权威但是也有一个好处就是不至于整个王朝都烂掉。
第六，辽东事务只是大明王朝的局部事务，袁崇焕在辽东事务上也许具有决定意义，但是当时国内流民四起，国库空虚，官官相卫。
今天我们的理解总是从结果推定当时的决策，选择，但是当时的历史状况，决策机制也是有其合理性的。辽东事务如此重要是因为满清入关入主了中原，袁崇焕这个辽东事务的关键人物就显得尤为重要。
