范进中了秀才,丈人胡屠户到贺,并教训了他一顿 范进向丈人借旅费应考乡试,被他痛骂及奚落。
后范进瞒著丈人去考试。出榜当日,范进因家中没有粮食,只得拿母鸡到市场去卖。同时间,报录的人亦到达范家报喜,贺范进高中举人。邻居到市集向范进报喜,但他未敢置信。范进亲眼看到喜报后,因欢喜过度而发了疯。众人商讥治理范进的方法,最后建议由胡屠户掌掴范进以治其疯。胡氏在无可奈何之下答允治理范进,但他惧怕报应,不敢下手,於是饮酒壮胆。胡氏大著胆子下手,掌掴范进,使他清醒起来。范进回复正常,丈人及邻居向他们阿谀奉承,极尽恭维,丑态毕露