说:但相声的“说”不同于生活的“说”,相声的“说”源于生活高于生活,相声的“说”必须要“美”,要字正腔圆,要有轻重缓急,最高境界的“说”必要和唱一样好听。还有一些特殊形式的说,比如惯口、怯口等等,都应该遵循这一原则。现在不少人有一个误区,就是一说到“说”就马上转到“惯口”去,认为“说”就是“惯口”这明显是不对的。惯口只是“说”的一种特殊形式;还有人认为“说”就是相声文本,这明显是不对的。“说”是一种基本功,听一个演员的“说”,不是听他说什么,主要是听他的口齿,并不是主要在听他所说的内容。
学:在四门功课里,“学”的概念是最明确的,所谓“学”,就是学其他艺术形式。相声的“学”一要学的像,二要学的俏——毕竟我们是在说相声,不是在唱评戏,唱大鼓。
逗:相声的“逗”就是表演,“逗”是四门功课的核心,它和其他三门功课并不是简单并列的关系。就如同盖房子,“说”、“学”、“唱”都是原材料,要靠“逗”把它们组织起来,房子才能够盖起来。
唱:相声的“唱”,最初指的是唱“太平歌词”,因为“太平歌词”最初是相声演员必须掌握的本领,是相声艺术的一部分,这和学大鼓、学坠子等等是不同的,但是随着时代的发展,太平歌词已经不再具备当年的地位,这样相声的“唱”就成了没有实际内容的空壳子,正如郭德纲所说的,上千段的传统相声节目被现在的演员们努力到只剩下两百来段,不知将来相声这门艺术会如何发展下去。