说:但相声的“说”不同于生活的“说”，相声的“说”源于生活高于生活，相声的“说”必须要“美”，要字正腔圆，要有轻重缓急，最高境界的“说”必要和唱一样好听。还有一些特殊形式的说，比如惯口、怯口等等，都应该遵循这一原则。现在不少人有一个误区，就是一说到“说”就马上转到“惯口”去，认为“说”就是“惯口”这明显是不对的。惯口只是“说”的一种特殊形式；还有人认为“说”就是相声文本，这明显是不对的。“说”是一种基本功，听一个演员的“说”，不是听他说什么，主要是听他的口齿，并不是主要在听他所说的内容。
学：在四门功课里，“学”的概念是最明确的，所谓“学”，就是学其他艺术形式。相声的“学”一要学的像，二要学的俏——毕竟我们是在说相声，不是在唱评戏，唱大鼓。
逗：相声的“逗”就是表演，“逗”是四门功课的核心，它和其他三门功课并不是简单并列的关系。就如同盖房子，“说”、“学”、“唱”都是原材料，要靠“逗”把它们组织起来，房子才能够盖起来。
唱：相声的“唱”，最初指的是唱“太平歌词”，因为“太平歌词”最初是相声演员必须掌握的本领，是相声艺术的一部分，这和学大鼓、学坠子等等是不同的，但是随着时代的发展，太平歌词已经不再具备当年的地位，这样相声的“唱”就成了没有实际内容的空壳子，正如郭德纲所说的，上千段的传统相声节目被现在的演员们努力到只剩下两百来段，不知将来相声这门艺术会如何发展下去。
