正常的五线谱,每个位置上的音高是固定不变的(除了受调式的影响会有升降之外),转调(分清『转调』和『移调』的区别,同一件乐器,只改变谱表上升降号个数的是转调,谱子上给说改用某个调乐器的是移调)后实际音高不变,而仅仅改变唱名。
而管乐器的移调谱,虽然说形式上仍然是五线谱,但已经失去了正常五线谱『表达实际音高』的作用,只能用来表示唱名。
西洋乐器中,弦乐、钢琴、竖琴等记谱非常完善(除了低音提琴上移八度记谱之外,其他都是按实际音高记谱)。
但是管乐器的记谱方式就比较混乱,各种乐器有各自的记谱习惯,即使是在管弦乐团的总谱里面也保留了各自的移调记谱方式。