相传以前宫里有一位宫女,叫元宵。
她进宫后就再也没有见到过父母,很想念他们,有一天,坐在井口边想要投井自尽,正好被东方朔看到。
东方朔问清楚缘由后,想办法帮她在元宵节这天和父母团聚了。
相传汉武帝有个宠臣名叫东方朔,一天,他到御花园去给武帝折梅花。刚进园门,就发现有个宫女泪流满面准备投井,打听得知这个宫女名叫元宵,自从她进宫以后,就再也无缘和家人见面,觉得不能在双亲跟前尽孝,不如一死了之。东方朔听了她的遭遇,深感同情,就向她保证,一定设法让她和家人团聚。
一天,东方朔出宫在长安街上摆了一个占卜摊。不少人都争着向他占卜求卦。不料,每个人所占所求,都是“正月十六火焚身”的签语。
一时之间,长安里起了很大恐慌。老百姓拿起红帖,赶紧送到皇宫去禀报皇上。汉武帝一看,只见上面写着:“长安在劫,火焚帝阙,十五天火,焰红宵夜”,他心中大惊,连忙请来了足智多谋的东方朔。东方朔假意的想了一想,就说:“十五晚上可让元宵做好汤圆。万岁焚香上供,传令京都家家都做汤圆,一齐敬奉火神君。