三字代表小众。俗话再一再二不再三;事不过三;所以代表多的意思。如三人行,则必有我师;三军易得,一将难求;三个臭皮匠顶上一个诸葛亮;三思而后行等等,都是意味多的意思。同时,三又代表平衡。两点成一线,三点成一面。另外三三见九,在有三的基础上才会有最大数值。所以三是个吉祥数字。
从中国传统文化来说,“3”是个吉祥的数字,是个好兆头。比如羊年到了,说的最多的是“三阳开泰”。汉族传统吉祥图案“三多九如”,寓意多福多寿多子。吉祥话福禄寿三星等等。
除此以外古人以“三”表示宗教礼仪社会生活,如行礼有三让、三揖,服丧要三年,做事要三思而后行,男人要三十而立,要孝顺父母,不要“不孝有三,无后为大”。
在毕达哥拉斯眼里,“三”是一个和谐的数字,亚里士多德则认为“三”代表完整,因为“三”既有首尾,又有中部。
道教同样认为“三”是力量的象征,因为它暗示着一种中心元素。