四十二回内容梗概是:宋江不听晃盖之言，回家搬取老父，却不料被官军追赶，进还道村避难，寻玄女庙神橱里躲避。九天玄女用酒、枣款待宋江，又赐给其三卷天书，赠给其四句诗。天明欲回，逢李逵来救，晃盖又派人接宋太公上山，与宋江相会。公孙胜要回家搬母，李逵也要回家搬母。
这一回的故事在全书中有着承上启下的作用，为宋江执掌梁山最高权利披上了神秘的外衣，如同三国时期蜀国刘备，言必称其为中山靖王之后，为其合理合法性寻找理由。
宋江以孝义的名义要求下山搬取其父，晁盖为其安全再三说服，并派兄弟保护其周全。而宋江的目的显然并非只是搬取其父这一个，其真实的想法是为其上位寻找一个合理神话的理由。而这一切只能他一个人先去，一个人会见九天玄女，九天玄女赋予他新的使命。
宋江执意要去，晁盖义薄云天，极力维护其周全。为了宋江所谓的孝义，梁山弟兄倾巢而出，搭救宋江。而宋江却冷静观察，制造了“天赋神权”的故事，为其上位可谓用尽心思。可怜梁山一班兄弟，忠义为名，最后难得能有几个有好结果的，只为了宋江的野心与目的。
公孙胜和吴用显然看出了些端倪，毕竟两人也是神机妙算的高手，智多星见风使舵，入云龙心有不甘。公孙胜回家看母，显然已对宋江有些看法，若不是后来戴宗，怕是不愿意再回梁山。李逵却是真的“孝”，要求接其母亲，却不幸发生意外。
