围棋棋手对弈时，一般都遵循“金角银边草肚皮”的原则来进行。开局落子天元一般认为效率太低，不好把握局面，正式比赛中棋手基本都不会下。
但凡事总有例外，开局下天元的名局就有吴清源和日本名人本因坊秀哉的对局，本局在2000年《体坛周报》评选的“二十世纪十大名局”中排名榜首。
1933年，19岁的吴清源五段在读卖新闻社主办的“日本围棋选手权战”中获得冠军，并取得与本因坊秀哉名人（名人-日本棋界旧称号，日本棋界领袖，当时世界围棋的九段）的对弈资格，被视为新布局与旧布局、新生代棋手与老一辈棋手之间的较量。
在这样重要的棋局之中，吴清源一反传统，前三手分別下在三三、星、天元的位置。
弈这局棋时，秀哉已经59岁，吴清源仅仅21岁，考虑到名人的健康，每周只能星期一对奕一次。由于当时并未采用封棋制，名人可以视情况暂停，此为白棋绝对有利之处。正因为此，这盘棋整整下了3个月才结束！
这局棋吴清源虽败犹胜，正是在这局棋之后，日本棋院才作出了“每局比赛必须当天结束”的规定。秀哉也在1938年宣布引退，并将“本因坊”头衔转给了日本棋院。
“天元”是一个围棋术语，指的是棋盘正中央的星位。
正规的围棋棋盘形状为正方形，上书横竖各十九道平行线，构成三百六十一个交叉点。其中有九个交叉点用大黑点标识，以方便定位，这九个黑点称之为“星”（或“星位”）。棋盘正中央的星位被称为“天元”（坐标点：K10）。先手方第一步落子于正中央的星位，称为围棋首子天元的下法！
