在三体里是这样描述森林法则的：
宇宙就是一座黑暗森林，每个文明都是带枪的猎人，像幽灵般潜行于林间，轻轻拨开挡路的树枝，竭力不让脚步发出一点儿声音，连呼吸都必须小心翼翼：他必须小心，因为林中到处都有与他一样潜行的猎人。
如果他发现了别的生命，能做的只有一件事：开枪消灭之。在这片森林中，他人就是地狱，就是永恒的威胁，任何暴露自己存在的生命都将很快被消灭，这就是宇宙文明的图景，这就是对费米悖论的解释。
很多人把“黑暗森林法则”比作宇宙的“丛林法则”，但你仔细阅读就会发现，黑暗森林法则和丛林法则有本质的不同。不夸张的说，黑暗森林法则比丛林法则黑暗的不止一万倍。
从本质上来说，丛林法则以“优胜劣汰”为基本准则，最后生存下来的文明，以宇宙资源的承载力为衡量单位。而黑暗森林法则由于建立在“猜疑链”和“技术爆炸”之上，从本质上来说是一个赢者通吃的法则，即只有最发达的文明才能存活，其他所有的文明都要被毁灭，因为“别人是永恒的地狱”。
而打败地狱的方法只有一个，那就是彻底毁灭所有的地狱。因此当毁灭地球的歌者以全体文明个体二维化为代价来抗拒降维打击的时候，作为顶级神级文明“归零者”却选择了宇宙重启，以此一劳永逸的毁灭所有虫子和以光速、黑域为保护的次神级文明，这才是黑暗森林法则的终极法则。
